Novo Nordisks historie
Novo Nordisks historie går over 80 år tilbage og tager sin begyndelse i 1922, da ægteparret August og Marie Krogh rejste til Amerika. August Krogh var professor ved Københavns Universitet og havde modtaget nobelprisen i fysiologi. Hustruen, Marie Krogh, var læge og forsker i stofskiftesygdomme og havde selv type 2-diabetes.
Under opholdet i Amerika stiftede August og Marie Krogh bekendtskab med to canadiske forskere, Frederick Banting og Charles Best, som behandlede diabetespatienter med insulinekstrakt fra oksebugspytkirtler. Metoden vakte forståeligt nok August og Marie Kroghs interesse, og det lykkedes dem at få licens til selv at producere insulin i Danmark.
Hjemme i Danmark igen besluttede August Krogh sammen med lægen Hans Christian Hagedorn, som var specialist inden for blodsukkerregulering, at det var nødvendigt med et intensivt forsøgsarbejde. De opsøgte derfor apoteker August Kongsted, som tilbød at betale udgifterne til forsøgene og hjælpe med at starte en produktion. Den 21. december 1922 lykkedes det for første gang de to forskere at udskille en lille mængde insulin fra en okses bugspytkirtel, og i marts 1923 kunne de første patienter nyde godt af behandlingen. I foråret 1923 grundlagde de Nordisk Insulinlaboratorium (Nordisk).
I 1923 kom maskinmester Harald Pedersen til Nordisk, hvor han fik til opgave at bygge maskinerne til insulinproduktionen. Hans bror, Thorvald Pedersen, blev senere også ansat og fik til opgave at analysere de kemiske processer i insulinfremstillingen. Det skulle imidlertid snart vise sig, at Thorvald Pedersen ikke gik specielt godt i spænd med Hagedorn, og i 1924 blev han fyret. I sympati med sin bror opsagde Harald sin stilling, og de to brødre gik nu i gang selv. Allerede samme år var brødrenes insulinproduktion i fuld sving, og i 1925 sendte de et introduktionsbrev ud til danske apotekere, hvori de meddelte, at Insulin Novo og den nyudviklede Novosprøjte nu var i handelen. Brødrene døbte deres firma Novo Terapeutisk Laboratorium (Novo), og dermed var der nu to virksomheder i Danmark, der i de kommende år skulle udvikle sig til at blive verdens førende producenter af insulin.
I de følgende 65 år ekspanderede begge virksomheder med rivende hast. Begge etablerede store forskningsafdelinger og konkurrerede nådesløst indbyrdes for at være de første med de nyeste produkter i diabetesbehandlingen. Gradvist begyndte Nordisk og Novo også at sprede deres forretningsområder og udvikle andre produkter. Novo blev verdens førende producent af industrielle enzymer, og Nordisk udviklede medicin til behandling af blødersygdomme og vækstforstyrrelser.
I januar 1989 besluttede Novo og Nordisk at fusionere. Efter at have konkurreret i mere end 60 år kunne de to virksomheder nu lægge deres forenede kræfter i at udvikle nye diabetesprodukter og erobre verdensmarkedet. Det nye selskab fik navnet Novo Nordisk A/S.
I begyndelsen af 1999 blev det besluttet at opdele Novo Nordisk i to separate virksomheder med fokus på henholdsvis healthcare og enzymer. Opdelingen gav de to virksomheder større operationel frihed og bedre mulighed for at fokusere på det, som de er bedst til. Den 14. november 2000 gik Novo Nordisk og Novozymes i luften som selvstændige aktieselskaber. Og sådan bliver udviklingen ved med at føje nye kapitler til historien om Novo Nordisk…
